La vitamina C o ac. ascorbico  è contenuto: negli agrumi, kiwi, peperoni, cavoli, pomodori ,  preferibilmente consumati crudi. Agisce come antiossidante ed attiva il metabolismo. Viene spesso utilizzato anche come conservante alimentare. Gli animali sono generalmente in grado di sintetizzarla.

Gli animali sono in grado di sintetizzarla, fatta eccezione per le scimmie. A volte viene somministrata alle galline ovaiole per aumentare la produzione.

La carenza di vit. C provoca lo scorbuto, malattia cui andavano incontro i marinai soggetti a lunghe navigazioni oceaniche. Tale malattia si evidenziava con alterazione del carattere,  emorragie gengivali e sottoungueali, apatia,  perdita di peso, dolori muscolari e articolari.