Non sappiamo esattamente quando l'Uomo iniziò a parlare. I suoni non lasciano  tracce fossili. Abbiamo però due importantissimi indizi: "l'area broca" e l'osso ioide.

La prima è una parte dell'emisfero dominante (sinistra) del cervello, localizzata nel piede della terza circonvoluzione frontale.

Nella parte interna del crano del Neanderthal è stata trovata l'impronta di detta area.

L'osso ioide è un osso pari che si trova alla base della lingua e serve per la fonazione. Anche questo è rintracciabile solo a partire dal Neanderthal.