Originariamente la pelle era nera. La melanina serve per schermare la radiazione ultravioletta e prevenire i melanomi. Quando l'Uomo si sposta a latitudini più elevate, la colorazione della pelle diventa via via più chiara, fino ad arrivare al rutilismo.

    La pelle chiara riesce a catturare meglio la radiazione UV e questo favorisce la sintesi della Vit. D, indispensabile per la calcificazione dello scheletro ed in generale per la crescita.

  Con i mescolamenti geografici conseguenti alle migrazioni recenti, i bambini di origine africana presenti nelle zone settentrionali (anche in Italia) necessitano di un'integrazione di Vit. D nella dieta,  per un normale sviluppo scheletrico e muscolare).